Introduction

Qu'est-ce que l'histologie ? 

Après avoir étudié la cellule, on peut se poser une question : comment des milliards de cellules s'organisent-elles pour former un organe comme le cœur, le foie ou le cerveau ? 

L'histologie est la discipline qui étudie les tissus, c'est-à-dire les ensembles de cellules spécialisées qui travaillent ensemble pour assurer une fonction précise. 

On peut comparer l'organisme à une ville : 

● la cellule est une maison ; 

● le tissu est un quartier ; 

● l'organe est la ville entière. 

Une maison seule ne suffit pas à faire fonctionner une ville. De la même manière, une cellule seule ne suffit pas à assurer toutes les fonctions de l'organisme. Les cellules s'associent donc en tissus spécialisés. 

Cette matière est abordée en première année. Le but de cette fiche est de te donner les bases pour avoir une vue d’ensemble de cette matière, ainsi que te permettre de voir quel genre de matières intéressantes et stylées tu vas voir l’année prochaine. 

Les quatre grands tissus du corps 

Tous les organes sont construits à partir de quatre grandes familles de tissus : 

● le tissu épithélial ; 

● le tissu conjonctif ; 

● le tissu musculaire ; 

● le tissu nerveux. 

Le tissu épithélial : le revêtement du corps 

Le tissu épithélial peut être comparé aux murs et aux revêtements d'une maison. Comme un mur est constitué de briques très serrées les unes contre les autres pour former une barrière solide, les cellules épithéliales sont très rapprochées, avec très peu de matrice extracellulaire entre elles. 

Ce mur repose sur des fondations, appelées membrane basale, qui le soutiennent et le séparent des autres tissus.

Tout comme les murs recouvrent les différentes pièces d'une maison, le tissu épithélial recouvre la surface du corps (la peau) et tapisse les cavités et les organes internes (intestin, poumons, vaisseaux...). Mais ce n'est pas un simple mur : selon l'endroit où il se trouve, il peut protéger l'organisme, absorber des nutriments (comme dans l'intestin), sécréter des substances (dans les glandes) ou encore permettre les échanges entre deux milieux (comme les échanges d'oxygène dans les alvéoles pulmonaires). Les épithéliums de revêtement sont ceux qui recouvrent une surface ou tapissent une cavité. Ce sont les tissus qui sont en contact avec le milieu extérieur. 

Exemples : 

● peau ; 

● intestin ; 

● bronches ; 

Le tissu conjonctif 

Si le tissu épithélial représente les murs d'une maison, alors le tissu conjonctif en est la charpente, les poutres et le ciment qui soutiennent l'ensemble. Il est situé juste sous l'épithélium, dont il est séparé par la membrane (lame) basale. La lame basale est une ligne visible au microscope, elle marque la jonction entre l’épithélium (vers l’extérieur) et le tissu conjonctif (vers l’intérieur). 

Contrairement à l'épithélium, où les cellules sont très serrées, les cellules du tissu conjonctif sont espacées et baignent dans une matrice extracellulaire abondante, constituée de fibres (comme les poutres) et d'une substance fondamentale (comparable au ciment). 

Grâce à cette organisation, il soutient les organes, relie les différents tissus entre eux, apporte les nutriments et l'oxygène aux tissus voisins (notamment à l'épithélium, qui n'est pas vascularisé), participe à la défense immunitaire grâce aux cellules immunitaires qu'il contient et joue un rôle essentiel dans la réparation et la cicatrisation des tissus.